Como un homenaje a su trayectoria y en reconocimiento a su destacada labor en investigación, docencia y desarrollo de la disciplina, la Facultad de Medicina de la Universidad de Valparaíso le concedió el título académico honorífico de “profesor visitante” al doctor Rodolfo Armas Merino.
El reconocido gastroenterólogo, quien en 2010 fue doblemente galardonado con el Premio Nacional de Medicina y la distinción de Maestro de la Medicina Interna de Chile, recibió el nombramiento institucional luego de participar en un encuentro con especialistas, internos, becados y profesores que se celebró en el auditorio del Hospital Carlos van Buren.
La actividad fue organizada -de manera conjunta- por el Servicio de Medicina Interna de dicho centro asistencial y el Departamento de Medicina Interna de la Escuela de Medicina UV, ocasión en la que el doctor Armas Merino dictó la conferencia “¿Hay motivación para trabajar en los hospitales públicos? Una mirada desde la universidad”.
Durante su exposición, la cual fue introducida por su amigo y colega Simón Sacks, el distinguido profesional compartió sus experiencias -y más de alguna anécdota- enfocado siempre en resaltar el papel trascendental e histórico que, según el mismo argumentó, han jugado los centros asistenciales públicos en la formación de los médicos chilenos, desde los albores de la República e incluso antes de la creación de las primeras escuelas universitarias.
En ese sentido, el doctor Armas Merino sostuvo que la verdadera medicina se aprende y practica en los hospitales, recintos donde nace, se atiende y muere el ochenta por ciento de la población, y no en las clínicas privadas, las que en su opinión -dada su naturaleza- tienen una misión y unos objetivos que no pueden ser considerados universales.
“Los hospitales públicos son los únicos concebidos para todas las personas, sin importar su raza, credo o condición socioeconómica. Las clínicas privadas, en cambio, son para una minoría. Y como la medicina debería siempre estar al alcance de todos, entonces el gran desafío que tenemos quienes enseñamos y las escuelas de Medicina con sentido de lo público es lograr que nuestros estudiantes, los futuros médicos, valoren lo que significa el servicio que hay detrás de un hospital, cosa que si el día de mañana quieren ejercer en forma privada lo hagan, pero no abandonen jamás el sistema público”, sentenció el connotado especialista.
Entrega de título
Finalizada su exposición, el doctor Armas recibió el título honorífico de “profesor visitante” que le concedió la Facultad de Medicina de la Universidad de Valparaíso, reconocimiento académico que le entregó el decano Antonio Orellana, en compañía del director de la Escuela de Medicina, Rodrigo Vergara, y los directores de los departamentos de Medicina Interna y de Preclínica de la misma, Rienzi Díaz y Rodrigo Cruz, respectivamente.
También estuvieron presentes en la actividad directivos del Hospital Carlos van Buren, los cuales fueron encabezados por la subdirectora Gloria Fuentes y por la directora del Servicio de Medicina Interna, Mónica Carvajal.
El doctor Rodolfo Armas Merino se tituló como médico en 1960. Hijo del también afamado Rodolfo Armas Cruz, pionero de la medicina interna moderna en Chile y América Latina, desarrolló la mayor parte de su extensa carrera profesional y académica en el Hospital San Juan de Dios y el Campus Occidente de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, su alma mater.
En la investigación clínica es considerado uno de los máximos referentes en trabajos sobre la porfiria y las afecciones crónicas no alcohólicas del hígado, con numerosas publicaciones sobre estos temas, entre las que se encuentran cuatro libros sobre gastroenterología y hepatología que son de consulta permanente y gozan de gran aceptación a nivel internacional.