Un papel fundamental en materia de prevención y control de la pandemia de Covid-19 a nivel local, regional y nacional desempeña el Laboratorio de Biología Molecular del Centro de Diagnóstico e Investigación de Enfermedades Infecciosas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Valparaíso.
Desde mediados de marzo pasado ‒cumplidos ya cinco meses de haber sido decretada la emergencia sanitaria más grande que ha vivido Chile en los últimos cien años‒ esta unidad clínica ubicada en el Campus UV de Reñaca opera sin pausa, doce horas al día y los siete días de la semana, festivos incluidos.
Durante todo este tiempo, en sus instalaciones se han tomado cientos de muestras y procesado más de quince mil exámenes de PCR para la red pública de salud, como parte de la alianza estratégica de colaboración que mantiene con hospitales y centros de APS para la detección precoz de casos sospechosos, lo que ha permitido que cientos de personas contagiadas puedan ser aisladas y atendidas en forma oportuna, evitando así tanto la diseminación como la circulación del virus que causa esta compleja enfermedad.
Además, este laboratorio se ha transformado en un referente en el análisis de la positividad en la Región de Valparaíso, al emitir periódicamente un informe que complementa los análisis epidemiológicos oficiales, y prestar asesoría a diversas organizaciones e instituciones de la región y del país.
Alto estándar
A los equipos con los que cuenta este laboratorio se sumó tecnología e insumos que el Ministerio de Ciencias, a través de la Seremi del área y del Centro Interdisciplinario de Neurociencias de la UV (CINV), le hizo llegar en abril para potenciar su labor en materia de extracción y amplificación de muestras de pacientes con sospecha de infección por SARS-CoV2, en el menor tiempo posible.
“Todos estos aportes, a los que hay que añadir importantes donaciones privadas, han posibilitado que nuestro laboratorio exhiba un alto estándar y sea uno de los más modernos y eficientes en su tipo en el país, toda vez que le han permitido duplicar su capacidad diaria de procesamiento de exámenes, lo que sin duda hace de él una pieza fundamental del sistema nacional diseñado por las autoridades de salud para hacer frente y superar la pandemia”, afirma el director del Centro de Diagnóstico e Investigación de Enfermedades Infecciosas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Valparaíso, el médico infectólogo Rodrigo Cruz.
Equipo humano
Detrás de este intenso y frenético quehacer se encuentra lo más preciado de este laboratorio: su equipo humano, conformado por 39 profesionales que con total compromiso y reserva ‒y apoyados a su vez por una decena de personas encargadas de tareas logístico claves, como secretarias, choferes, auxiliares y guardias‒ trabajan de manera incansable y arriesgando incluso su propia salud y bienestar en beneficio de la comunidad.
Se trata de los bioquímicos Katherine Acevedo Milla, Ximena Báez Matus, Nicole Canto Díaz, Ximena Collao Ferrada, Cristóbal Córdova Sánchez, Rodrigo Ibarra Karmy, Marcela Knox Godoy, Jaime Maripillán Sobarzo, Javier Olave Sánchez, Joaquín Paillamanque Concha y Cindy Peña Moreno ; la químico farmacéutica Melissa Noguera Gahona; la bióloga Gloria Pino Quintanilla; los tecnólogos médicos Andrea del Valle Lara, Yerko Leiva Salazar, Karina Pino Moya y Peggy Vieille Oyarzo; los técnicos de laboratorio clínico Óscar Azúa Álvarez, Esteban Bravo Bustamante, Johan Blamey Fernández, Emilio Carrizo Orrego, Luis Donoso Céspedes, Katherine Fuentes Sevich, Daniela Iturra Castillo, Alejandra Labra Tapia, Carlos Montenegro Muñoz, Patricia Moyano Altamirano y Angelina Ubilla González, y los médicos Diego Eguren Ibacache, inmunólogo, y Rodrigo Cruz Choappa, médico infectólogo y director.
A la par con ellos trabajan las secretarias Nataly Huerta Araya, Catalina Mendoza Retamales, Sheyla Messenet Peña, Nicole Ortiz Vergara y Susana Tapia Riveros, y los choferes Reynaldo Valencia Cortez, Manuel Véliz Lobos, José López Opazo y Julio González del Río.
Asimismo, cabe mencionar a los profesionales Karina Acevedo, Pamela Díaz, Ignacio Nieto, Constanza Toloza, Camila Toro, Francisco Zamora y Francesca Zanelli, quienes en su momento también cumplieron funciones en el laboratorio.
La labor de este equipo ha sido destacada y valorada en forma especial por el rector subrogante de la UV, Christian Corvalán, el decano de la Facultad y el director de la Escuela de Medicina, Antonio Orellana y Rodrigo Vergara, respectivamente, quienes junto con otras autoridades institucionales han resaltado su compromiso y dedicación, al tiempo que han definido su quehacer como un ejemplo fehaciente de la misión de la Universidad de Valparaíso y del rol que ésta ha desempeñado durante la pandemia, en beneficio de las personas y la salud pública de Chile.